Nace en Calzada de Calatrava (Ciudad Real), en 1949. Sus primeros experimentos con el Super 8 le llevaron a realizar, entre 1974 y 1979, varios cortos, además de su primera película: ‘Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón’ (1980). Tras títulos como ‘¡Qué he hecho yo para merecer esto!’ o ‘Matador’, en 1988 estrena ‘Mujeres al borde de un ataque de nervios’, con la que gana numerosos premios y se convierte en el cineasta extranjero más taquillero de 1989 en EEUU.

Con su productora, El Deseo S.A., lleva a cabo varias películas durante los años 90. Entre sus mayores éxitos se encuentran ‘Todo sobre mi madre’ y ‘Hable con ella’, filmes con los que ganó sendos premios Oscar, a la mejor película extranjera y al mejor guión original, respectivamente.

Más recientemente, estrenó ‘Madres Paralelas’ (2021), protagonizada por Penélope Cruz y Milena Smit. En 2022, rodó un cortometraje en el Desierto de Tabernas, junto a los actores Ethan Hawke y Pedro Pascal, titulado en España ‘Extraña forma de vida’.