Almería, 8 de octubre de 2025. – El Desierto de Tabernas ha vuelto a convertirse en epicentro del cine del Oeste con la inauguración de la 15 edición del Almería Western Film Festival (AWFF), que se celebra del 8 al 12 de octubre en el municipio almeriense y en los icónicos poblados del oeste MiniHollywood Oasys y Fort Bravo Texas Hollywood. En esta jornada inaugural, la actriz Charo López ha sido homenajeada con el Premio Tabernas de Cine, el máximo reconocimiento que otorga el festival.
Su presencia ha cautivado al público, especialmente durante el descubrimiento de su silla conmemorativa en el Paseo de Cine de Tabernas, hasta la entrega del galardón por la noche en una gala celebrada en el Teatro Municipal. Durante su intervención, visiblemente emocionada, Charo López recordó con gratitud su vinculación con Almería: “Tuve la suerte de venir a Tabernas a rodar y ahí cambió mi carrera. Este paisaje, esta tierra, marcaron una etapa fundamental en mi vida como actriz”. Sus palabras resonaron con fuerza entre el público asistente, compuesto por profesionales del cine, autoridades y vecinos, quienes la ovacionaron largamente.
La gala de apertura, presentada por el actor Julio Béjar, contó además con la actuación musical en directo de Javier Arnal & Vera Acacio, en una noche cargada de emoción, memoria cinematográfica y celebración del wéstern como género universal y contemporáneo.
Un festival que mira al paisaje como protagonista
La edición número 15 del AWFF pone el foco en el paisaje y el paisanaje como elementos narrativos e iconográficos del género, con el objetivo de ofrecer una mirada innovadora y experimental sobre el desierto, el horizonte, la frontera y otros espacios que definen la esencia del wéstern.
El alcalde de Tabernas, José Díaz, destacó durante la inauguración el carácter especial de este aniversario. “Con gran orgullo y una profunda emoción damos la bienvenida a la 15 edición del Almería Western Film Festival, un evento que ya forma parte del alma de Tabernas y que proyecta nuestra identidad al mundo a través del cine y la cultura. Este aniversario representa no solo una celebración, sino también un reconocimiento a todas las personas que han hecho posible que nuestro municipio sea hoy un referente internacional del género wéstern”.
Díaz subrayó además el papel del festival como motor cultural y económico. “Nuestro desierto y nuestra gente no son solo parte del decorado, sino protagonistas de una historia que sigue escribiéndose con cada rodaje, con cada nueva mirada. Seguiremos apoyando este proyecto que conecta tradición con innovación, impulsando nuevas oportunidades para el sector audiovisual y para toda nuestra comunidad”.
Por su parte, el director del festival, Juan Francisco Viruega, explicó la línea editorial de esta edición. “Almería Western Film Festival pone el foco en el paisaje, con una programación que aúna propuestas de Europa y Norteamérica que comparten la frontera y las badlands como motivo principal; de Latinoamérica a través de la Sección ‘Confines latinos’; y, por vez primera, con largometrajes asiáticos que conforman una mirada hacia el ‘Lejano oriente’”.
Viruega añadió que “Las casi cincuenta obras seleccionadas, entre ficción, animación y documental, largometrajes y cortos, establecen un diálogo común y radiografían la tensión entre la globalización y el entorno rural, la búsqueda de la identidad, la usurpación del territorio, el duelo y la redención como temáticas primordiales en el wéstern del siglo XXI”.
El delegado territorial de Turismo, Cultura y Deporte, Juan José Alonso, destacó la consolidación del festival como una de las grandes citas culturales de la provincia. “Nos encontramos en la 15 edición del Almería Western Film Festival, un claro indicador de que este certamen está plenamente asentado en el panorama cinematográfico. Basta con observar la evolución del número de asistentes en ediciones anteriores para comprobar su crecimiento”.
Asimismo, remarcó los beneficios concretos que genera el evento. “Hay un impacto económico directo tanto a nivel local como provincial, con una ocupación total de las plazas hoteleras desde semanas antes del evento. Además, actividades paralelas como la Ruta de la Tapa Wéstern dinamizan el sector de la restauración y otros servicios. Este tipo de iniciativas posicionan a Almería como un destino turístico vinculado al cine, con un atractivo especial para quienes desean descubrir escenarios cinematográficos únicos”.
Desde la Diputación de Almería, la diputada de Cultura, Cine e Identidad Almeriense, Almudena Morales, recordó que el festival “es mucho más que una cita cinematográfica; es un homenaje vivo a la historia que convirtió a nuestra provincia en un plató universal. Tabernas y su desierto son el corazón del cine en Almería, un escenario que nos dio identidad, que nos proyectó al mundo y que sigue inspirando a nuevas generaciones de creadores y profesionales del séptimo arte”.
Morales quiso también felicitar especialmente a la homenajeada. “Charo López es una de las grandes damas de la interpretación, cuya trayectoria y talento merecen todo nuestro reconocimiento y admiración. Representa la memoria viva de un cine que nos marcó como territorio y como identidad”.
Un primer día repleto de actividades
La jornada inaugural arrancó con un pasacalles temático sobre ‘Toy Story’, que recorrió la Avenida Europa hasta la Oficina Municipal de Turismo. Más tarde, en el Teatro Municipal, se proyectó una doble sesión de la sección Wéstern Classic, conmemorando los 30 años de Toy Story (1995) y los 60 años del clásico de animación italiano West and Soda (1965).
Por la tarde, el público pudo asistir a la proyección del cortometraje español Los Jerraos (Rafael Gómez Heredia, 2025), con presencia del director, y del documental Me cuesta hablar de mí (Chema de la Peña, 2022), parte del programa ‘Imprescindibles’ de RTVE. Además, se celebró el encuentro literario ‘Los paisajes del wéstern’, a cargo del escritor Abraham Domínguez Belloso, y se inauguró la exposición conmemorativa ‘15 años de AWFF’, un repaso visual por la historia y evolución del festival.
El broche de oro lo puso la premier internacional de la película The Ecstasy of Gold. The Treasure of Jesse James (Federico Alotto, 2025), una coproducción entre Estados Unidos e Italia, que forma parte de la Sección Oficial. La proyección contó con la presencia del director, su reparto protagonista y el equipo de producción.
El Almería Western Film Festival 2025 reafirma su identidad como el único festival de género wéstern en Europa, un espacio donde confluyen cine, territorio, memoria y nuevas narrativas contemporáneas. El certamen está promovido por el Ayuntamiento de Tabernas, con la colaboración de los poblados MiniHollywood Oasys y Fort Bravo Texas Hollywood, el patrocinio de la Diputación de Almería y la Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía. Entre los patrocinadores destacados de esta edición se encuentran Senator Hotels & Resorts, BNZ, Naturgy (a través del proyecto financiado por NextGenerationEU), Centro Comercial Torrecárdenas y Cajamar. Los medios colaboradores oficiales son RTVE y Canal Sur Radio y Televisión.
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