El premio ‘Desierto de Tabernas’ reconoce la labor de aquellos profesionales que han contribuido a promover la imagen de este territorio, declarado Tesoro Cinematográfico por la Academia del Cine Europeo. 

En la historia del cine español e iberoamericano de las últimas décadas, pocos nombres resumen con tanta fuerza la pasión por contar historias como el del guionista, director y productor Gerardo Herrero. Desde que en 1987 fundó la productora Tornasol Films, su figura se convirtió en un pilar fundamental de la industria, y junto a Javier López Blanco y Mariela Bersuievsky, han construido puentes para unir narrativas y miradas de ambos lados del Atlántico.

Como director, Herrero ha firmado una filmografía en la que destacan títulos emblemáticos como ‘Territorio comanche’, ‘Las razones de mis amigos’ o ‘Heroína’, por la que obtuvo el premio a la mejor dirección en el Festival de Málaga. Su cine habita en las aristas del drama psicológico y el thriller de intriga moral, caracterizándose por una mirada profunda, humana y comprometida, y una puesta en escena sobria y centrada en los dilemas éticos de sus personajes. Su relación con la literatura de Almudena Grandes alumbró dos magníficas películas que obtuvieron el éxito de crítica y público: Malena es un nombre de tango, hace justo 30 años, y Los aires difíciles, por la que obtuvo la Biznaga de Oro a la Mejor película. Ha producido más de 150 obras, ganando el Óscar a la Mejor película internacional por ‘El secreto de sus ojos’, de Juan José Campanella.

Gerardo Herrero ha redescubierto el legendario Desierto de Tabernas, convirtiéndolo en un paisaje narrativo y simbólico. En 1998 produjo la superproducción internacional ‘Don Juan’, utilizando la ferocidad de su geografía como escenario clásico. Años más tarde produjo el drama bélico ‘Zona hostil’ (2016), transformando la aridez almeriense en el agreste terreno de Afganistán, en un alarde de tensión y realismo técnico. La vinculación de Tornasol con el Desierto de Tabernas continuó con la ambiciosa docuserie ‘Jerusalem’ en 2020, donde las ramblas y las badlands recrearon con absoluta maestría la Tierra Santa de la antigüedad. Este vínculo artístico entre paisaje y cineasta ha alcanzado su punto álgido en ‘Carta blanca’, su última película como director, donde el desierto vuelve a convertirse en el lienzo perfecto para ambientar la guerra de Marruecos en un thriller de gran intensidad dramática y belleza visual.

Gerardo Herrero no solo ha imaginado y producido el cine: ha sabido encontrar en el paisaje, en la literatura y en la condición humana el motor para emocionar a distintas generaciones de espectadores, contando con el Desierto de Tabernas como un cómplice narrativo y visual. Por todo ello, Almería Western Film Festival reconoce su amplia trayectoria y el vínculo con este territorio.